Експандирајући полистирен (ЕПС) има предности као што су ниска релативна густина (1,05 г/цм³), ниска топлотна проводљивост, ниска апсорпција воде, отпорност на ударце и вибрације, топлотна изолација, звучна изолација, отпорност на влагу, пригушивање вибрација и одлична диелектрична својства. Широко се користи као материјал за паковање отпоран на ударце за машине, инструменте, кућне апарате, рукотворине и друге ломљиве и вредне производе, као и за паковање брзе хране.
Са брзим развојем глобалне економије, количина отпадне полистиренске пене се свакодневно повећава. Ове отпадне полистиренске пене су лагане и гломазне, а њихове инхерентне карактеристике отпорности на старење и отпорности на корозију чине их великим изазовом за одлагање отпада. Последњих година, рециклажа експандираног полистирена је постала једно од најхитнијих питања за индустрију.